Dia 7

E, ao sétimo dia, o Caminho reservava para o Alexandre os troços mais duros, mas também aqueles que proporcionam maior satisfação, quando são superados.

Às 8h o Alexandre estava a sair de Barcelos, depois de uma imagem de Santiago na entrada do Hotel do Terço lhe ter desejado um Bom Caminho! "Uma prece para um dia longo e duro. Uma assinatura no livro de honra e partida! Não ouvi nenhum galo a cantar!"

Um cruzeiro com um bordão e uma cabaça, símbolos dos peregrinos, marcam o Alto da Portela. Eram 9h e estava ultrapassada a primeira grande subida do dia! Pelo caminho encontra-se gente simples, que dá os bons-dias, deseja bom caminho e oferece laranjas. Pequenos gestos que fazem toda a diferença para o peregrino. "Estou feliz", escreve o Alexandre, num sms.

às 10:45, estava vencida a segunda grande subida: o Alto da Albergaria. Esta foto é tirada na saída da vila, depois de descer por um dos trilhos de BTT mais longos e bonitos da vida dele, diz o Alexandre. "Foram 3 km de pura alegria".

11:30. As palavras são dele: "Um dia lindo com sol ameno e campos verdes! É lindo o Minho! E é por esses campos verdes que se chega à Avenida dos Platános em Ponte de Lima".

Hora de almoço, na praça central de Ponte de Lima, com a ponte romana como tela de um dos mais belos cenários do Caminho Português, e já com a credencial carimbada. "Segue-se a Serra da Labruja! Haja fé e preseverança".

A Cruz dos Franceses, a meio da subida da Serra da Labruja, e o primeiro momento de desespero de todo o percurso até aqui. "Que sofrimento! Esta serra! Que sofrimento! Sem palavras!"

Casa do guarda florestal, no topo da Serra da Labruja. "Segui o caminho das estrelas que uma boa amiga me ensinou. A fé e a perseverança!"

A boa notícia: não falta muito para Rubiães.

Ponte de Rubiães. "O albergue é lindo! Estão cá 11 espanhóis".

Altura também de tomar uma decisão. Era ainda cedo, cerca das 15h, e o Alexandre achou que aguentava seguir caminho até Valença, em vez de ficar por Rubiães.

Depois de São Bento da Porta Aberta, ficou para trás a quarta e última subida desta etapa. Já falta pouco até Valença e é sempre a descer!

E pronto, às 17h já estava dentro das muralhas desta bela terra tão perto de terras de Espanha. "Portugal termina aqui. Cruzei este país em 7 dias"

O magnífico albergue de Valença, onde o banho é quente e as pessoas são simpáticas! Estão lá dois peregrinos alemães que o Alexandre conheceu na entrada de Valença.

Distância do dia: 74 km.

Tempo de pedal: 5h50.

Momento do dia: Dia longo e duro, mas o melhor foi ter conquistado a Labruja.

Destino amanhã: Caldas de Reis (era Pontevedra, mas dada a alteração de planos de hoje, o Alexandre vai dormir uns km à frente e assim fica com apenas cerca de 40 km para o 9º e último dia).

E pronto, assim termina a minha tarefa de mensageira do Alexandre. Amanhã vou com a família para Santiago, para nos encontrarmos com o peregrino na manhã de sábado, e por isso não poderei continuar a editar o blog. Quando regressarmos, daremos mais notícias!

Até já e Bom Caminho!